Auch wenn man Auswärtsspiele in Kasachstan und Aserbaidschan keinesfalls auf die leichte Schulter nehme sollte werden diese beiden Mannschaften wohl nur den einen oder anderen Punkt zu Hause gegen die stärkeren Teams sammeln können, mit der Entscheidung um die EM Teilnahme werden die beiden Fußballzwerge absolut nichts zu tun haben.  
 Da sich die Iren mit einem deutlichen 4:0-Erfolg bereits im ersten Match das EM-Ticket gesichert haben, haftet dem Rückspiel der Charakter eines bloßen Testspiels an.  
  Der allgemeinen Euphorie stehen die verbliebenden 90 Minuten nämlich eigentlich nur im Wege; die ganz große Motivation dürfte daher auch von den Kroaten nicht zu erwarten sein. 
 24 Mann hat der tschechische Teamchef bisher einberufen. Aus der Bundesliga sind Torwart Jaroslav Drobny vom Hamburger SV, die Verteidiger Roman Hubnik von Hertha BSC und Michal Kadlec von Bayer Leverkusen, der Wolfsburger Mittelfeldspieler Petr Jiracek sowie Stürmer Tomas Pekhart vom FC Nürnberg mit dabei. 
  Stand 24.5.2012 – alle Wettquoten zur EURO 2012 in der Rubrik → EM 2012 Quoten  

Nach dem frühzeitigen K.o. wurden die zahlreichen Wunden in den Partien gegen Aserbaidschan und Liechtenstein geleckt: Angesichts der qualitativ überschaubaren Gegner lässt sich anhand der jeweiligen 4:0-Erfolge jedoch natürlich keine seriöse Aussage darüber treffen, ob bzw. welche Schlüsse Capello aus dem missratenen Sommer gezogen hat. Die Schweden werden sich somit bezüglich möglicher Neuerungen überraschen lassen müssen — Grund zu übergroßer Sorge dürfte allerdings auch hier wohl nicht gegeben sein.  
 Die Österreicher haben sich in Moldawien zu einem 2:1-Arbeitssieg gezittert, dabei aber Stürmer Marc Janko verloren, der nach einer Tätlichkeit eine rote Karte gesehen hat. Die Montenegriner stehen nach der blamablen Nullnummer in Liechtenstein enorm unter Druck.  
  Hinsichtlich der Europameisterschaft im Nachbarland sind die belgischen Erwartungen groß. Durch den Umstand, dass die verhältnismäßig junge Mannschaft dennoch aus Spielern besteht, die einige Jahre bei absoluten Top-Klubs auf dem Buckel haben, hat Wilmots eine mittlerweile auch international erfahrene Truppe zur Verfügung. 
 Ein Erfolg von Kanada würde den 25. Titel für den einen der beiden Vertreter aus Nordamerika bedeuten — und somit den Anschluss an den Rekordhalter Russland bedeuten. 
  Erfolgreich werden die Gäste jedoch wohl nur dann agieren können, wenn den Franzosen die Angst vor einer Blamage die gestählten Beine lähmt. Denn unter der Leitung von Laurent Blanc haben sich die Bleus sportlich wieder stabilisiert und das desaströse Abschneiden bei der zurückliegenden WM zunehmend vergessen lassen.  

 Auch Portugal, das die Tabelle der Gruppe I anführt, muss noch zittern. Die Angst dürfte sich angesichts der sehr guten Ausgangsposition allerdings in Grenzen halten: die Elf von Fernando Santos liegt mit einem Vorsprung von drei Punkten vor Dänemark an der Spitze und hat zudem noch eine Partie weniger ausgetragen als der Europameister von 1992.  
 Am kommenden Sonntag (18:15 Uhr) steigt im Etihad Stadium, der Heimat von Manchester City, das freundschaftliche Stelldichein mit der Türkei und auch wenn diese Paarung auf den ersten Blick nicht ganz so attraktiv erscheint wie die Begegnungen davor, dürfte den Briten ein nicht minder kräfteraubender Abend ins Haus stehen. Schließlich schwimmt die Elf von Fatih Terim schon seit Monaten auf einer Welle des Erfolges.  
  Die Wettfreunde glauben allerdings nicht, dass England eine allzu große Überraschung abliefern wird. Unserer Ansicht nach ist im Viertelfinale Ende der Fahnenstange. 
  Die Elf von Mykhailo Fomenko hat zwar zum Quali-Auftakt mit der 0:1-Heimniederlage gegen die Slowaken einen Fehlstart hingelegt, sich aber danach wieder erholt. Mit drei Siegen in Serie liegen die Ukrainer wieder gut im Rennen um die Teilnahme an der Endrunde in Frankreich. Allerdings sind Gegner wie Weißrussland, Mazedonien und Luxemburg im Vergleich zu den Spaniern kein wirklicher Gradmesser. 
  Auch die weiteren Sorgenkinder wie Schweinsteiger, Höwedes etc. ändern nach unserer Überzeugung nichts daran, dass das deutliche qualitative Plus für einen dominanten Auftritt des Weltmeisters spricht:  

 Niederlande gewinnt gegen Tschechien → beste Quote 1,95 bei  
 Frankreich scheidet in der Vorrunde aus  → beste Quote 2,65 bei    
 Selbst die acht freundschaftlichen Vergleiche ließen bei den Bulgaren in aller Regel einen schalen Beigeschmack zurück — allein ein einsamer Sieg im Jahr 1991 sorgte dafür, dass es an dieser Stelle überhaupt etwas Positives zu berichten gibt. 
  Spätestens im EM Viertelfinale könnte allerdings ein ganz dicker Brocken auf die Schweizer zukommen. Sollte die Mannschaft von Vladimir Petkovic so weit vordringen, könnte es in der Runde der letzten Acht zu einem Zusammentreffen mit Titelverteidiger Spanien kommen.  
 Hiddink selbst hat angekündigt, dass er seinen Posten räumen werde, wenn es gegen die Letten eine weitere Niederlage geben würde. Auch im Falle eines Unentschiedens dürfte die zweite Ära des 67-Jährigen als Bondscoach zu Ende sein. Die Holländer haben in den ersten drei Partien erst einen mühevollen 3:1-Erfolg über Kasachstan feiern können. Die Duelle mit Tschechien und zuletzt auswärts gegen Island gingen verloren.  

 Am wenigsten Torjubel brandete bei der ersten EM-Endrunde mit 16 Teilnehmern auf. In England gab es nur 64 Treffer zu bejubeln, ein Schnitt von 2,06 pro Spiel.  
 Daher wird beim Blick auf die EM Quoten bei den Handicapwetten klar, die internationalen Buchmacher davon ausgehen, dass es einen knappen Sieg geben wird, und die Mannschaft, die das erste Tor erzielt, sich durchsetzen wird.  
  Lukas Podolskis persönliche Bilanz müsste eigentlich sehr gut ausfallen. Allerdings konnten auch seine 18 Tore und neun Vorlagen den Abstieg des FC Köln nicht verhindern. Der zukünftige Arsenal-Spieler kann allerdings mit seinen Leistungen mehr als zufrieden sein, immerhin hat er seine beste Bundesliga-Saison gespielt. 
  Doch um einen der erwarteten ersten beiden Plätze zu erobern, müssen die Portugiesen ihre zweite Heimpartie gegen Armenien gewinnen. Die Fans im EM-Stadion in Faro/Loulé erwarten ebenso wie die Wettanbieter, einen klaren Sieg. Allerdings hätte auch niemand gedacht, dass Albanien alle drei Zähler mit nach Hause nehmen kann.  
 Wenn Philipp Lahm einen ordentlichen Tag erwischt, kann Manuel Neuer einem geruhsamen Arbeitstag entgegensehen.